第63章 入彀_长公主病入膏肓后
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第63章 入彀

  洛水河是上京最长的一条天然河道,两岸风光沿着十里桃陌如画卷般展开,建有一百三十八座楼阁坊台,酒楼、艺坊、食肆、花巷,只有难想没有难寻的消遣去处鳞次栉比,是洛阳城最繁华热闹的所在。

  这几日的洛水一百三十八园儿,却被大长公主包下了,招待各路朋友在其间饮酒欢乐,丝竹伎乐彻夜不休。

  接连几日,洛河的水都飘散着阵阵馥郁酒香。

  有小道消息传说,连陛下在某一日散朝后也悄悄地微服出行,乘画舫渡洛水,去讨了大长公主的一杯酒喝。

  消息不知真假,倒是成功阻住了御史台奏弹的笔头。

  赴宴的熟面孔不少,除了宣明珠平素玩儿得好的,他们愿意带自己的朋友过来,宣明珠一概欢迎,颇有普天小同庆的架势。

  梅豫平素被家里管得严不许沾酒,此日竟也混了进来,没有偷着喝,而是先找到母亲,说话时眼圈还红了:“娘,孩儿也想为您贺酒。”

  母亲身患不治之症的事,梅珩和梅宝鸦都不知,只有他这个梅家长子知道,默守着这个沉甸甸的秘密渡日,心理上的折磨可想而知。

  一朝柳暗花明,少年内心痛快淋漓急需宣泄,怎能无酒?

  宣明珠自己经历过一番绝处逢生的滋味,而今身心一轻,眉间的朱砂痣都比之前明艳照人,又岂会不了解儿子的心情。

  她抚了下梅豫的后脑,“成,娘许了。不过记得离言世子远点儿,他喝酒不要命的。”

  那只抬起的纤纤皓腕上,空无一物。

  在翠微宫留宿的那个雨夜,皇叔送她的菩提子串毫无征兆地断了线,珠子撒落一地。

  宣明珠命婢子秉烛捡珠,最终只找到一百零七颗,最后一颗菩提,不知滚到了哪个角落,无论如何也觅不着。

  她便暂将不全的珠子收了起来。

  宣明珠不适应地挲了下空荡的手腕,肩膀忽被狠狠一拍,险些一个踉跄。

  却是杨珂芝提壶过来,双眼分不清是哭红还是醉红的:

  “好啊你个宣明珠,这么大的事儿你不知会我,若不是恣白告诉我,老娘还被蒙在鼓里呢!你还当不当我是朋友?”

  宣明珠之前怕杨珂芝伤心,没有将患病的事告诉她,为这个,她这几日说不清给她赔了几番礼,眼见这人是又喝多了,她忙赔笑说了一筐好话,招来个人将小芝姐姐扶到隔壁醉湘妃的楼中休憩。

  大长公主在外作乐的时候,家里小的自然得有人带。

  雏凤小院,身穿一件家常半旧白绵袍的梅长生,抱着宝鸦坐在假山旁的小杌子上,一起看环山的小水塘里金鲤游泳。

  宝鸦在父亲怀里腻来腻去,总觉亲近不够。这次阿爹回来,给她带了满满一箱子的莲花灯哩,从那独一无二的形状上看,就知道都是爹爹亲手折的。

  宝鸦掰着指头算了算,若省着些放,甚可以一直放到明年。

  “不用省着放。”梅长生低头将她软软的手指抻平,目光温柔道,“我不会总让宝鸦数灯想阿耶的,很快,宝鸦想放多少灯,阿耶就可以陪你折多少盏灯。”

  “当真?”坐在他膝上搂着他脖子的宝鸦目光湛亮,和爹爹说好了拉勾,然后开心地眨眨眼,露出几分狡黠来。

  她与阿爹耳语道:“其实宝鸦知道的,阿娘是出门饮酒去啦,只不过瞒着崔嬷嬷一个,怕她老人家唠叨,嘿嘿。”

  梅长生轻点她的小额头,“崔嬷嬷其实也知道的。”

  梅宝鸦仰头问,“那我什么时候才能喝酒?”

  “嗯……”眉目温润的男人想了想,“及笄以后吧。”

  “啊?可阿娘说她四岁时就喝到第一口酒了呀,我都五岁了!”

  “你娘亲天赋异禀。”

  “哦……那女儿确实比不了,爹爹是几岁开始喝酒的?”

  梅长生默了下,架不住女儿缠问,含糊一声,“唔,大概十七岁。”

  小院浮光悠闲,连这口角稚嫩的一问一答也透露出从容羡人的光景。

  院中的千叶榴树撷剪了果实,小如茶芽的叶片碧绿扶疏,偶然随风轻摇,密叶间流动的金芒便漏洒在两父女的眉梢侧脸上,点点跃跃。

  看到小姑娘在捂嘴吃吃地笑,梅长生面子上挂不住,补充道,“今日不同往日,如今爹爹的酒量很好。”

  才说完,他自笑,他与闺女逞这个做什么呢,随手从一旁小竹根墩的果盘里挑了一个果子递去,故作凶腔地逗她:“吃果子,不许笑。”

  “得令!”宝鸦抓过果子,才咬了一口,忽然“唉呀”一声。梅长生忙问怎么了。

  宝鸦回身懵懵地摊开手心,那上面,躺着一颗小门牙。

  她的这颗牙松动已有些时日了,之前告诉阿娘,阿娘说她可能要换牙,白嬷嬷叮嘱她不要舔牙,尽量吃些软和的东西。方才却是一时高兴忘记了,一口沙柰果,便给硌了下来。

  父女二人面面相觑。

  “怎么办?”

  “……藏起来。”

  两个人同时开口,宝鸦诧异地看着前一刻还慵懒自在的阿耶,果断迅疾地起身,在假山底下挖了个坑,将她的大门牙埋在土里。

  她足愣了半天,用漏风的小奶音道:“爹爹你,不会是怕被我娘说吧。”

  “岂会。”梅长生拍拍手上的土,几缕头发垂到胸前,过了会儿,他瓮声道:“宝鸦,听爹的话,待你阿娘回来后,你没事便莫笑了。”

  小姑娘一脸不能理解地龇起嘴唇,指着自己,只见她那几粒小糯米牙中间,如假包换地空缺了一个黑洞,“爹爹觉得我不笑便能瞒住吗?”

  掉牙而已嘛,她还没嫌疼呢,爹爹怎么怕成这模样?

  正想着,云荆过来报说,宫里的黄公公入府向梅大人传陛下手谕。

  这位老资历的御前行走先是去了趟梅宅,发现人不在,黄福全这才折到了大公主府,一刻也不耽搁,可见是急谕。

  梅长生闻听眯眼,“好快啊。”

  他净了手出去接旨,黄福全见人行礼,将那卷御用黄麻纸写就的手谕递到梅大人手中。

  又免了梅长生行大礼,说这是陛下的意思,老宦官白胖的腮边笑出两堆横肉丝儿,“陛下说了,梅大人见旨便可明白,老奴这便告辞回宫。”

  “劳烦公公。”梅长生送走人,拨指展开诏书。

  当看到圣旨上写着“巡抚江南”,他嘴角泛起意料之中的浅笑。

  姜瑾被他留在了汝州,护国寺近日仍是派余小七盯守。七郎昨日报说,皇帝微服去洛水酒园儿看望大长公主之后,顺路去了趟护国寺,仿佛是为法染国师查出了皇姑母误诊,而特意去道谢的。

  皇帝在禅房与国师品了将近半个时辰的茶,无人敢窥探天子行止,所以无从知晓他们谈了些什么。

  梅长生却能猜想得到。

  他颠了颠手里的敕书,那天夜里离开护国寺之前,他故意给法染留下两句话:

  我背后有江左梅氏倚靠。

  我有大把时机时她相处。

  他故意说得张狂,因为得意忘形之下的话,才能令人捉住漏洞。

  倘若法染足够聪明,他会把这两点听进心里,然后想方设法破除自己的优势。

  梅长生有家族做靠,他便会除了这依靠,梅长生想要留京,他大抵就会想法子将他调离上京。

  所以前一日皇帝入寺详谈,第二日,就出了这一道外派梅长生的旨意。

  这道手谕上特任梅长生为巡察使,却又非正式的官职调令,说明皇帝希望梅长生这一次南下之行低调从事,而谕书上又明白无误地下达三条指令:

  一令梅长生巡察江南丝政;二协选当地的良信大商户在官府造册,收购坊车分摊织造,避免一家垄断;三是听取梅长生当日的意见,令他从临安元氏与苏州甄氏中挑取些读书苗子带回上京,破格入国子监。

  江南纺车最多的便在梅家名下,多达千辆;江南读书种子最多的也在梅家,子弟千人。天子,是下定决心要打压梅家了。

  可就在几日前,皇帝对此分明还有所顾虑,对梅长生也怀有一份君臣相重的信任。

  如此快便改变想法,法染功不可没。

  梅长生微笑,真是多谢他了。

  同时低低感叹一声,“小皇帝,耳根子还是软了些啊。”

  宝鸦见阿耶迟迟不回,跑出来找他,看见男人立在那里独自沉思,静了一下,慢慢走过去抱住阿耶的腿。

  “爹爹又要出远门了吗?”

  梅长生回过神,饶是他有时候也要惊叹,这孩子的直觉简直敏锐得离奇。

  他蹲身拉住宝鸦的手,朝小姑娘眨了下眼,“要不要和爹爹一道出门去?”

  宝鸦眼睛乌溜溜地转了一圈,颇为意动,继而,却为难地皱起包子脸,“可阿娘……”

  梅长生笑了,他好不容易引法染入彀一回,为的,自然是一家子整整齐齐不分开啊。

  正这时外头通传殿下回府。梅长生眉心轻儇,时候刚刚好。

  牵着宝鸦才起身,宣明珠便过到小院这边来了。

  她方在洛河船舫上,收到属下呈来江南递送的家书,这才赶回府中。船上图自在,女子只着一身轻容飘逸的雪白纱裙,纯素一色无饰,那白色在渌鬓朱唇的艳衬下,美得极致,净得极致,宛如坊间供奉的雪神娘娘。

  悠容的步履由远至近,身上却是氲着浅淡的熏香酒气。

  宝鸦唤了一声“阿娘”,跟随宣明珠回府的梅豫执手叫了声“父亲”。

  梅长生点头,目视斯人,交领下的喉结克制一动。

  移开视线欲行礼,宣明珠先道,“不必虚礼了,方才收到了从扬州来的书信。”

  她顿住话头,瞧了宝鸦一眼,而后才看着梅长生慢慢道,“信上说梅夫人旧疾复犯,如今卧榻想念孙女,很想见一见她。”

  宣明珠与梅鹤庭成亲后,特意设了一条专门通往江南的信驿道,以便与扬州梅家通信,送信的速度比寻常驿站快上三成不止。

  只是梅家二老向来太平省事,基本没有什么急信件需要麻烦公主的人力,所以渐渐的形同空置。

  休离时,除了孩子,宣明珠样样都和他分割清楚了,唯独这一桩,因年深日久没想起来,没成想今日却破天荒收着了梅家的来信。

  将信交给梅鹤庭,见他眉头蹙起,宣明珠犹豫一下,还是安慰了一句:“你且别急,既为旧疾,想来梅夫人将养一段时日便可好转。”

  她眼下忖虑的是老人家病中想见孙女,这事该怎么处。

  按理说骨血天伦,她不好断然拦阻,看宝鸦的模样也是担心祖母的,这是孩子的一份儿孝心。可宝鸦年幼,从没离过她身边过久,如何南下探病成了问题。

  正想着,听梅长生说道:“臣正有一事想禀报殿下,宫里方才传旨,陛下有意命臣巡察江南丝政。既如此,可否请殿下答应臣一个不情之请,令臣带着宝鸦回扬州探亲?”

  宣明珠听后惊讶,接过那道在他手里攥得热乎的手谕看去,果不其然。

  她的柳黛长眉不由皱起。

  皇帝此举,打压梅氏的目的过于明显,太激进了一些,似乎不大符合他平素的作风。

  梅鹤庭的能力她是不担心的,只不过让他用对付家族的功绩,来换取擢入内阁的投名状,未免显得天家无情。

  他又是个对于君令不懂得说不的人,有什么委屈,也从来不会邀功诉苦。

  如今又兼梅母抱恙,事情都赶到了一处。

  见梅鹤庭此时的神气,矜然寞寞,仿佛担心远在家乡的母亲病况,连她都觉得有些同情他了。

  宣明珠权衡几许,放软声音问:“能照顾好宝鸦吗?”

  放心他在府中带孩子是一回事,府里要人要物一应俱全,横竖不用他主张,可要带着女儿乘船渡江,一去几百里路,又是另一码事。

  梅长生自然点头保证,宝鸦跟着一笑,表示对阿耶的信任。

  这一笑坏了菜。

  宣明珠的视线霍然看向宝鸦嘴里。

  糟!宝鸦一下子捂住嘴。

  梅长生面上闪过一丝真慌,抿了下薄唇,觉得他可以解释清楚:“是,是它自己掉的。”

  呃……宝鸦听见这句话,捂嘴的手拍在了脑门子上。梅豫也听不下去地啧了声,心道父亲怎的突然呆了,这和不打自招有何区别,赶忙站出来打圆场:

  “母亲,孩儿想跟随父亲一起回扬州探亲,途中定会照顾好妹妹。”

  话音才落,梅珩在西厢闻听也赶了过来。

  得知祖母生病,他飞快瞄了父亲一眼,亦请行,“孩儿还没去过江南呢,也想一同去。”

  宣明珠的心肝就是这三个,眼下他们都吵着要去,放手让梅长生一个人管带仨孩子,她是定然不放心的,可捂着孩子们不让出门,她又不忍心。

  宣明珠再度瞧了瞧宝鸦豁了牙的齿洞,终于长叹一口气,睨向梅鹤庭似笑非笑:

  “还保证照顾好宝鸦,一颗牙你都保不住,叫我如何放心?”

  梅长生惭愧,“殿下我……”

  “别殿下了,泓儿,澄儿,给小姐公子们收拾衣裳卧具,预备去扬州。”宣明珠回头吩咐,“还有本宫的行李,一并收拾上。”

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