332.有情人
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面汤里调有山药，极易入喉且滋补。
小典的精神总算又恢复了几分,却仍未完全脱离险境。
阿弦想到他方才所说的梦话，心里也仍有许多疑惑，却不知该不该在这时候开口询问。
小典却好像不记得了自己方才的梦话,歪头望了她一会儿，忽然问：“那位大人……真的是个好官吗？”
阿弦沉默了会儿：“我觉着他跟别的官不一样。”
小典轻声说：“我相信你。”
他说相信阿弦，却并未说相信袁恕己。阿弦道：“你是如何落入井内的？”
小典目光晃乱了一下，道：“我不知道,我记得的，只是被他们捉回去。”
随着这句话，阿弦看见受伤的小典被粗鲁地拖曳过草丛,枯草上留下零星鲜血。
阿弦看见那个熟悉的人,居高临下地看着小典：“你自寻死路,去了地下,不要怪我，我也是没有法子。”
下一刻，眼前天晕地旋，阿弦被那种极真的坠落感所迷惑,摇摇欲坠，伸手试图抓住什么稳住身形。
手好似也折了,无法动弹,她看见少年试图呼救,他想要离开这个地方，却无法出声，好像是她只身来到一个被天上地下，神魔鬼怪都抛弃的地方。
小典道：“我不知道自己在井里，也不知道到底过了多久。饿了我会胡乱啃咬周围，有些奇怪的可吃的东西，不知道是什么……其实，我以为自己已经死了……”
少年的声音轻弱而颤抖。
阿弦凝眸，看见黑暗中少年倚靠在井壁边儿上，艰难地啃食那滑腻的青苔，忽然间，从井口纷纷扬扬飘落许多细碎如雪之物，落在少年头顶，肩上，他颤抖着衔住一朵，缓慢地吞咽。
井下的暗色里，那小小地粲金之色仍清晰可见。
那是……
——连翘。
那在初春料峭的寒风里最先盛开，能清热驱毒的连翘！
阿弦暗怀战栗，无法言语。
小典喘了片刻，忽然道：“对了，还有一件事，我想、我该告诉你。”
有道是：人情似纸张张薄，世事如棋局局新。
春寒漫袭的辽东之夜。
有人被困在牢狱中，满腹惶恐，生死难测；有人于暗夜中冷笑，欲只手遮天，故技重施。
有人宝剑出鞘欲杀人，嗜血方能回；有人在不见天日处，等待一线光明的救赎。
还有的人不惧寒冷，在小小地县城一隅，四面透风的小食摊上，捧着一碗热热地汤面，暖暖地一口入喉，舒心地展开双眉。
或许……贫者富者，高尚者卑微者，所有尘世间奔走忙碌的人，说到底，最可贵的无非是“平安喜乐”四字。
曹廉年毫无疑问是桐县数得上名号的财主老爷，在大多人看来，做人做到曹廉年的份上，应该是再无什么遗憾苦难了。曹员外家财万贯，衣食无忧，三四妻妾，开枝散叶，应该是做人的极至了。
曾几何时曹廉年也这样想过，直到老来得子，那小婴孩儿玉奴却三灾八难，却仿佛将曹廉年的劫数也带来，熬得他气短神消。
今日多亏了十八子来府内，说来也怪，自打救起那少年后，玉奴从昏睡中苏醒，饱饱地吃了奶，眼看着像是光景大好了，今夜也未似往常一样起来夜哭，着实让曹廉年心安，但是，很快伺候的乳母们便发现了不妥，小公子的确是不曾夜哭了，但竟又昏睡了过去。
三房姨太太都围在桌子边儿，大太太因年纪大了熬不住，便扶着丫头歇息去了，曹廉年靠在床边，恨不得大哭一场。
老三是玉奴的生母，压抑着哭了会儿，含泪求道：“老爷，今日多亏请了十八子过来，玉奴才有起色，如今还是要再请他来一趟才是。”
曹廉年还未答话，二姨娘道：“趁早不要提十八子，还不是因为他才连累老爷差点吃了官司？幸亏这刺史大人还不是个糊涂的，也是才来鲜嫩，还不知道诈财的本事，所以竟只是问话后放了回来，不曾如何为难。若换个当官儿的，还不要立刻借机敲诈起来？照我说这十八子也是个祸头，趁早别去招惹，免得再生出别的什么事端，到时候小的保不住，连老爷也……”
曹廉年听说的刺心，含怒喝止。
当即唤了个家人，让去请十八子立刻前来。
不料那家仆才出门不久，即刻窜了回来，慌里慌张道：“老爷，不好了，满街都是些带兵器穿盔甲的士兵，像是要打仗了。”
曹廉年身上一凉：“胡说，如今战事已平，如何打仗，又怎么会这么快打进城中？”
话音刚落，来至厅门口侧耳听去，果然隐隐地有马蹄声声，凌乱急促。
曹廉年着实是个人物，虽知道事有蹊跷，却因挂心孩子，竟将生死置之度外，也不顾府内众人的的劝阻，立刻命底下备马，他要亲自去寻十八子。
谁知还未出府门，忽然门口又有家奴飞奔进来，跪地道：“老爷，十八子来了！”
曹廉年蓦地抬头，果然见那道独一无二的身影从门口的火光中徐徐走来，这刹那，什么神仙菩萨，都抛在脑后。
曹廉年疾步上前，心潮起伏：“不料十八弟这会儿前来，我正要前去……”
还未说完，阿弦抬手制止：“我来是有一件要紧事，要亲自向曹老爷说明。”
曹廉年虽有心先叫她去看看孩子，但见说的郑重，只得问：“不知是何事？”
阿弦上前一步，在曹廉年耳畔低低说了两句。
曹廉年猛然抬头：“你说什么？”
阿弦道：“我只是转述。究竟如何，曹员外去查过就知道。”
曹廉年死死地盯着她，片刻后退两步，然后转过身，竟飞快地往内宅奔去。
阿弦站在原地，半刻钟不到，就听见里头隐隐地传来一声惨叫，以及曹廉年的痛骂怒喝声响，阿弦身后两个府衙的公差上前，往内而去。
不多时，公差押了个妖娆的女子出来，这女子身着锦衣，嘴角带血，脸颊高高肿起，却正是曹廉年的二房妾室。
那小妾被公差拽了出来，眼神仓皇，惊魂未定，直到看见阿弦站在前方，才厉声叫道：“是你？又是你？”
阿弦不言语，二姨娘被拽着经过她身边，仍是不忿挣扎，尖声叫问：“你怎么知道？”
阿弦道：“若要人不知，除非己莫为，又何必问？”
曹廉年踉跄从厅内奔出来，将一样物事狠狠地扔在二姨娘的脸上，却是个布偶做的小人儿，身上贴着生辰八字，头上跟心口都扎着针。
曹廉年怒不可遏，浑身颤抖骂道：“你这狼心狗肺的贼贱人，这孩子犯了你什么，你要用这种下作法子害他死？”
方才若不是府衙的公差将二姨娘抢了出来，只怕曹廉年要将她活活打死。
二姨娘却并不怕曹廉年的冲天怒火，反而冷笑道：“死就死了，谁还能长命百岁不成？”
曹廉年难压怒意，阿弦道：“曹老爷，王甯安一案中还要她的口供，如今小公子无碍，你且不要冲动行事。”
曹廉年气急红了眼，但阿弦的话却比圣旨还管用，竟生生克制住满腔怒火，道：“好，我不杀她，就把这贱人送到府衙，刺史大人若是秉公处置倒也罢了，若不然，我拼了身家性命也算不得！”
两个公差先将二姨娘带回府衙，阿弦本要回去看着小典，却见街口处火光人影，马声嘶鸣，似还有兵器响动。
阿弦忽地想到先前出府衙之时公差的话，当即变了主意，便往那士兵们聚集的地方而去。
之前派了公差前去秦张两家拿人却无功而返，袁恕己面上笑嘻嘻地，实则早就成竹在胸。
一则让吴成看守王甯安不容有失，二来便派了左永溟拿了令牌印信，前去城外兵屯紧急借调了一队士兵。
今夜行事，如虎添翼。
阿弦来到之时，袁恕己已经解决了张家，此刻正在秦学士府中。
这秦学士因在长安有做官儿的亲戚，自己也曾做过官，自有底气，也不十分惧怕袁恕己。
可被屯兵包围了府邸，又见袁恕己跟身边几个士兵身上都有血迹，秦学士道：“袁大人，你这是做什么！夜晚带兵强入良民宅邸，是想杀人放火么？”
袁恕己道：“杀人放火不敢当，只是如果有人敢抗法不从，那么本大人少不得就成全他。”
闪烁的火把光芒中，英俊的脸上那笑容带有几分嗜血的邪意。
因桐县乃是边境偏僻地方，先前历经战乱，所以当地的这些大户家里多数都自备有护院家丁，都是些操练出来的能武之辈，以做自保之用。
先前袁恕己带兵前往，张家的人不识厉害，还想负隅顽抗，谁知却偏遇上了袁恕己这种人，二话不说手提刀落，劈瓜切菜般先杀了两个，血溅当场之时，也似杀鸡儆猴，群小伏首。
秦学士见他这般嚣狂无忌，暗自惴惴然：“袁大人，你不要以为天高皇帝远，你今日任意妄杀，将王法置于何地……”
秦学士色厉内荏，尚未说完，就被一阵大笑声打断。
袁恕己提着滴血的剑，笑道：“原来你们还知道什么叫王法？这小小地县城早已经黑透了，我看不见王，也瞧不见法，只有你们这些渣滓中的渣滓，就如旧沉塘的烂淤泥！你们的眼中何尝有过王法，若真的有王法，那些无辜的孩童就不会惨死，也不会容许你们逍遥至今，若是本官弱上半分，迟早晚喋血当场的，就是我袁恕己！先前派来的官吏大概都是从王法行事的，只可惜王法连他们都护不住，如今破例让我这武将来代刺史，这是你们求仁得仁，我袁恕己便来教导你们什么叫做王法，都听好了！——我就是王法，我所做的就是王法！先前的王法奈何不了你们，本官就用自己的王法，教你们彻底地重新做人！”
倘若教化无用，送其投胎转世，便是最直接快捷的一种法子。
火光中这人双眼闪着慑人的凶光，没有人敢怀疑他的话，也没有人敢以身挑战，众人仿佛有一种预感，谁敢踏前一步，这位刺史大人就会毫不犹豫地将那人撕的粉碎。
阿弦站在秦府的门口，火光迎着袁恕己的身影，在地上闪闪烁烁，幻化出一种奇特的形状，那是……
耳畔响起袁恕己的话：“你可知道我在军中的时候，他们怎么称呼我？……等你猜到了再来告诉我。”
此时此刻，阿弦已经知道。
书房内鸦雀无声，只听连翘道：“那一次，我仍旧去菩萨庙，发了食物，正要走的时候，听见草丛里有动静，拨开草丛，发现竟是个七八岁的孩子，身上伤痕累累，安善跟我说他叫小典。”
妓院之中对一些不听话的姑娘常常也会用些法子调/教，连翘一眼就看出小典身上的伤是被人刻意折磨所留。
连翘看出不妥，奈何小典戒备心很重，始终不肯吐露内情。因时候不早，连翘只得先回楼中。
等改日连翘终于又脱身前往寺内，小典却已经失踪多日了。
门外夜风乍起，掠过窗扇，呼呼有声。
阿弦扫一眼窗上，又看看门口，伸手在眼罩上轻轻地挠了两下。
袁恕己正问连翘：“那么，这小典果真就是小丽花的胞弟？你又如何认出来的？据我所知，桐县里也极少人知道她还有个亲生弟弟。”
小丽花在千红楼里名声最是低贱的，而且她也从不提家中之事，加上她从小就被卖来楼中，更加无人关心她家里是否还有人在，还有些什么人等。
就连阿弦，虽对这千红楼里的人有七八分了解，但却也不知小丽花竟有个亲生弟弟。
连翘冷笑了声，道：“不错，这个的确绝少人知道。你们猜，为什么小丽花在楼里绝口不提她有个弟弟的事？”
阿弦跟袁恕己自然都猜不出来。连翘道：“因为有人十分为她‘着想’，所以曾点拨她，让她不要对别人提起家里还有个弟弟，毕竟，那孩子跟她不同，他以后会大有出息，但是如果给人知道了他有个当妓/女的姐姐，那么在人前便抬不起头来，前途也就都毁了。”
小丽花虽卖身青楼，身不由己，心里却着实惦记家中情形。起初她试着偷跑过几次，却被楼里轻松捉拿回来，每一次都打的皮开肉绽，甚至奄奄一息、
后来她渐渐长大，也终于学乖了，心里暗暗想出一个法子，既然她不能跑出去，那若是托付个可靠的人……倒也是使得的。
就在她开始接客后不久，她很快遇上了一个可靠的人，或者说，是她以为的可靠之人。
王甯安的出现，让小丽花欣喜若狂，她几乎不敢相信竟会有这样的运气。王某是个“读书人”，读书人必然是斯文一表，贪图高雅，品行俱佳，会令人肃然起敬的。
小丽花并没读过书，所以并不知道有句话叫做：仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。
其实平心而论，就算小丽花读过书，只怕也疑心不到王甯安头上半分。这是因为，一来王甯安名声在外，二来，他的所作所为，一言一行，其体贴温存，也的确并没叫人意外或失望。
就算阅人无数如连翘者，一开始也并没看穿王甯安的真面目，还当果然是个温柔的谦谦君子，幸而她醒悟的快。
小丽花却已经坠入网中，她拼命接客，偷偷摸摸省吃俭用攒下些许东西，尽数托付王甯安交给她家中，做为抚育幼弟的资费。
王甯安不负所托，每次回见小丽花，便会同她说起她家里的事，又说小典甚是聪明，若是遇上名师，只怕自有一番造化。
小丽花对此深信不疑，喜欢不尽，越发尽心竭力伺候。后来王甯安又主动说要将小典接到他的书塾里去，亲自教导小典，并叫小丽花不要张扬此事，免得牵连小典，小丽花一概言听计从。
连翘道：“当初她卖进楼里的时候试图逃出去，曾叫过那孩子的名字，起初我并没想到菩萨庙里的小典就是那孩子，后来越想，越觉着小典的眉眼有些类似小丽花。有一次我私下里问起她，谁知她十分警觉，问我为什么忽然提起这个。”
小丽花不善掩饰，连翘即刻看出她有什么事情隐瞒，因小丽花拒不透露，连翘不耐烦，便道：“怎么一副要抢你生意的嘴脸，也不看看你配么？”
她的性子上来，本不愿再跟小丽花说，转身欲走的时候，心头一动，鬼使神差回头道：“只是因为，我最近在外头，无意中看见个被人折磨的遍体鳞伤的孩子，偏巧也叫小典，我就白问一句罢了。总不成真的会是你的弟弟吧。”
连翘本是被小丽花所气，所以故意这般说，然而小丽花关心情切，竟乱了阵脚，忙问连翘那孩子生得什么模样。
连翘自然懒得跟她多言，小丽花求了许久，又问在哪里看见的那孩子，连翘只是闭门不理。
后来听说王甯安来了，两人房中传出争执之声，连翘诧异，素来小丽花如同奴才伺候主子般对待王甯安，这样情形，却是破天荒的。
不多时王甯安去了，连翘出来观望，小丽花哭着把将小典托付王甯安的事说了一遍，连翘也才明白原来她之所以跟王甯安这般亲近，竟是为此。
小丽花道：“方才我问王先生，他斥我胡思乱想，又叫我不要听人挑拨离间，说小典好端端跟着他，我央他让我见小典一面，他却翻脸，说我不信他，还说以后索性不管了。姐姐，我该怎么做？你好心告诉我，你看见的那孩子什么模样？一定……不会是我家小典，对么？”
连翘勃然色变，她是何等心思，即刻便知道事有蹊跷，而她所见的那孩子，十有八/九就是小典。
先前连翘经常在桐县一些士绅财主家里走动，也颇听闻了些风言风语，有一则下流传闻，却是个王甯安有关。
连翘顿了顿，道：“我虽然看不起她，但是……但是毕竟那孩子可怜，我便叫人请了王甯安来楼里，想探问究竟。那禽兽是个色/中饿鬼，竟急急来了，也正是那次他送了珠花给我……我装作无心好奇，问他小典的事，他却谨慎的很，只叫我不要插手此事。”
王甯安虽并未直接承认，连翘却明白小典必定凶多吉少。只不过，她还没想到该怎么告诉小丽花、或者干脆什么也不管。
直到小丽花忽然出了事。
深吸一口气，连翘眼前似又出现那一幕惨烈不堪。
她闭上双眼，轻声道：“那天王甯安来见她，我不知究竟，便揣了那珠花，想去跟她说清楚。没想到却见那蠢丫头……我本欲阻止，只是已经晚了，我发现她怀中居然还抱着一件儿男子的衣裳！这蠢丫头死的时候，还这样惦记那禽兽！”
连翘又惊又怒，正要起身出外叫人，转身的时候，却又见桌子上还放着一个包袱。
千红楼里人人皆知，王甯安乃是小丽花的主子，姓王的每次来跟她厮混，走时都会带些东西，当然并不值钱，但都是小丽花的心意，或者吃食，或者她亲手缝制的衣物手帕，甚至鞋袜等……
所以连翘一看这个，就知道又是小丽花给王甯安准备的，也许他走的匆忙竟忘了带。
连翘道：“我一见这东西，更加气压不住……那一刻，心里猛地冒出个可怕的念头，无法遏制。”
瞬间，连翘想出一招嫁祸之策，她将包袱里原本之物取出，把小丽花怀中沾血的衣物拿了出来，重新包好，放到外间门口。
因见小丽花手握着刀柄，连翘恐怕被人看出是握刀自杀之状，便试图让她松手，然而小丽花握的甚紧，情急拉扯之中，竟将刀子拔/出！
也正是那刻，连翘往后跌出去，那珠花无意中跌落，滚入柜子底下，连翘却并未察觉。
正好外头有些动静，连翘到底从未做过这种勾当，瞬间慌乱，又惊觉这刀子原本竟是她房中削果子的物件儿——楼里别的姑娘还不配使呢，不知怎地竟成了凶器，想必是前两日小丽花跟她哭诉的时候，故意偷拿了来的。
连翘急怒惊惧，更怕嫌疑反落在自己身上，本能地抓了刀子，仓皇离开。
将事情的来龙去脉供述完毕，连翘长吁了口气，道：“这就是我的供述。小丽花之所以寻死，自然也跟此人脱不了干系，或者多半是他威逼所致……我不能让她白死！所以我做了自己应该做的。大人，如今你已经知道了所有，敢问，你将如何判决此案？”
袁恕己瞧她一眼，道：“那小典如今何在，是生是死，无人知晓了？”
连翘黯然摇头，忽笑道：“那禽兽曾经说我的花名连翘，性凉微苦，最是清热解毒，对他也是最适宜的……我却恨不得自个儿是鹤顶红，立刻叫他血溅当场呢，那会儿，我在小丽花身旁沾血写下王甯安这三个字，本想让线索一目了然，让捕快们立刻将他拿下……”
袁恕己正转到桌子后，闻言蓦地回身：“你说什么？那现场本官亲自去过，并未看见过什么血字。”
连翘奇怪地看他一眼，道：“大人当然看不到，因为我写完之后，想起小丽花不识字，我这般岂不是弄巧成拙？因此我便仓促将血字又拭去了。”
袁恕己转头瞪向阿弦。
早在连翘说到血字的时候，阿弦便觉不妥，只是要拦阻也是晚了，只得假装没听见的，避开袁恕己瞪视的目光。
正在心里琢磨何以为继，袁恕己叫人将连翘带下，忽道：“若这会提王甯安，你觉着他可会招供？”
阿弦道：“此人老奸巨猾，何况如今又无任何证供，连翘所说，只是捕风捉影，除非小丽花姐弟……”
袁恕己道：“可惜一个死，一个下落不明。”
阿弦听他语气有异，抬头却见袁恕己目光灼灼：“方才连翘说那血字她写了后又拭去了，你又如何能看见？”
阿弦早料到他会问这宗：“她大概是没擦干净，留了一个角。”
以连翘的行事，怎么会不留神留下一个角？再者说……
“呸，”袁恕己忍无可忍：“好一张随机应变的油嘴！你自个儿想想，只在这血字上头，你换了几种说法了？”
阿弦眨了眨眼，顾左右而言他：“大人若是没别的事，小人也该告退了。”
但如果连翘将血字擦拭的干干净净，阿弦到底是怎么一眼就看出姓王的有嫌疑的？总不会是信口胡猜，一语中的？
可袁恕己竟有种不敢去深究的忌惮之意，深看她片刻：“今日我派人跟踪，拿了连翘，你可恼恨不平？”
阿弦低着头：“小人怎么敢。”
袁恕己哼道：“你不敢最好，我也不过是想快些破案罢了，只是我有一种预感，那孩子只怕凶多吉少了。”
因夜深，便等明日再提审王甯安。阿弦往回的时候，已是子时过半。
玄影一早就在府衙门口的石狮子底下趴守着，见她露面，才精神抖擞地跳起来迎接。
一人一狗往回而行，不多时，将过一条窄巷的时候，玄影忽然呲牙，扭头冲着巷子里吠了一声。
阿弦瞥见，不由加快脚步，想要急离开这里，然而才走出四五步，却复停了下来。
她垂首站在原地，半晌，忽然下定决心一样，缓缓抬手，抚上原本被蒙住的右眼。
但连翘在千红楼内否认的神色口吻，却又让她无法踏实。
幸而老朱头以玄影做比，阿弦才灵机闪动，瞬间醒悟。
且说府衙之中，袁恕己听了阿弦所说，先是微睁双眼，继而竟笑起来：“你说什么？是小丽花？你的意思，莫非是小丽花杀了她自己？”
阿弦道：“正是。”
袁恕己见她神色坦然，慢慢敛了笑：“你凭什么这么说？”
他早知道阿弦跟连翘略有交情，此刻见她前来，自然便以为是为连翘开脱的。
袁恕己道：“连翘亲口承认是她嫁祸王甯安，若不是想找替罪羊，她何必大费周章如此。是了……最重要的是，凶器还在她的房里被‘妥善保管’呢。”
之前负责送包袱的丫鬟终于招供，交代说那日王甯安走后，她看到那个包袱留在门口，本迟疑是否入内询问小丽花后再做打算，是连翘在廊下现身，指点她说现在拿了赶上王甯安还来得及等话，丫鬟这才抱了包袱追了出去。
后来听说包袱里是血衣，她因惧怕受到牵连，便躲了起来，不敢承认。
袁恕己脸色冷峭，继续说道：“先前那枚遗落在小丽花房中的珠花是连翘所有，必然是在她动手杀人的时候，不慎跌落，小丽花死去的姿势，她的双眼明明就是盯着桌子底下那珠花——也正因如此本官才发现这珠花的所在。这才是小丽花留下的真正的线索，而不是有人口中子虚乌有的血字。”
阿弦听出他的言外之意，是指她说谎。
袁恕己冷哼道：“你既然跟千红楼里的人相熟，如何会不知道小丽花本是边陲逃来的难民，从小儿被其母卖到楼里，因资质平庸鸨母不肯在她身上花钱，因此文墨不通大字不识？又怎么会想到在临死涂一个‘王’？”
阿弦想了想，并不急着争辩：“这么说，大人是认定了连翘杀人？”
袁恕己道：“本官虽是代理刺史，却并不是那种粗鲁任意、不讲求证供草菅人命的昏官，那件血衣也已经查清，本不是王甯安当日所穿，而是之前他跟小丽花相好之时，留在她房里的。而且经过详细审讯，楼中有两人供称，那日在王甯安去后，曾看见小丽花在门口露过面……可见王甯安走时她还活着，后来……就是连翘姑娘接手了，你可还要再听下去么？”
阿弦道：“连翘是如何杀死小丽花的？”
袁恕己道：“你想说什么？”
阿弦道：“小丽花伤的极重，若有人对面将她刺伤，那一刻必定鲜血四溅，痛不可挡，她一定会发出惨叫或者竭力挣扎。而楼中人来人往，竟无人听见小丽花房中动静，既然无人察觉，除非小丽花被凶手制住，但凶手若想近距离制服小丽花还要留下那种创口，身上一定被血染透。大人说王甯安并未穿那件染血衣裳，而是连翘事后栽赃，小丽花如何而亡，真相岂非显而易见了？”
袁恕己却忽略了这点，可他心思转动甚快：“且慢，连翘既然要杀人，自然有备而为，或者是她穿了王甯安的衣裳，染了血再嫁祸王甯安，何其一举两得！”
袁恕己没想到自己竟转的如此之快，不由暗中佩服自己的心思灵活而推理缜密。
然这会儿阿弦所见，却是在那凶器上看到的影像，她看见连翘拔刀，也看见她半幅衣袖飘在外头，正是艳丽的妖娆紫色绣蝴蝶花样，哪里会是王甯安的衣物。
阿弦摇头：“她没有穿王甯安的衣裳。”
袁恕己道：“你如何知道？”
阿弦尚未回答，袁恕己揶揄道：“总不成又是你看见的，就如看见地上的血字一样？”语气里的嘲讽之意满屋飘荡。
阿弦无奈地叹了口气，低声道：“地上的确有血字。”
袁恕己嗤之以鼻。
自始至终，袁恕己的轻慢之情表达的太过明显，阿弦原本没什么表情的脸上逐渐多了一丝怒意。
袁恕己看得分明，心里反而有些高兴，叫了个侍从进来，道：“去大牢把连翘提来。”
阿弦看着那人离去，有些诧异，袁恕己道：“我也不知该说你讲义气呢，还是色/迷心窍，竟肯为了个妓/女夤夜来此，也罢，省得说本官不近人情，我就成全你，虽然如今案情将要大白，然而连翘尚未招供，只要她肯当着本官的面儿，把那日发生之事从头到尾，原原本本说清楚，合情合理的话，此案或许会另有一番说法，你可听清楚了？”
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小典的精神总算又恢复了几分,却仍未完全脱离险境。
阿弦想到他方才所说的梦话，心里也仍有许多疑惑，却不知该不该在这时候开口询问。
小典却好像不记得了自己方才的梦话,歪头望了她一会儿，忽然问：“那位大人……真的是个好官吗？”
阿弦沉默了会儿：“我觉着他跟别的官不一样。”
小典轻声说：“我相信你。”
他说相信阿弦，却并未说相信袁恕己。阿弦道：“你是如何落入井内的？”
小典目光晃乱了一下，道：“我不知道,我记得的，只是被他们捉回去。”
随着这句话，阿弦看见受伤的小典被粗鲁地拖曳过草丛,枯草上留下零星鲜血。
阿弦看见那个熟悉的人,居高临下地看着小典：“你自寻死路,去了地下,不要怪我，我也是没有法子。”
下一刻，眼前天晕地旋，阿弦被那种极真的坠落感所迷惑,摇摇欲坠，伸手试图抓住什么稳住身形。
手好似也折了,无法动弹,她看见少年试图呼救,他想要离开这个地方，却无法出声，好像是她只身来到一个被天上地下，神魔鬼怪都抛弃的地方。
小典道：“我不知道自己在井里，也不知道到底过了多久。饿了我会胡乱啃咬周围，有些奇怪的可吃的东西，不知道是什么……其实，我以为自己已经死了……”
少年的声音轻弱而颤抖。
阿弦凝眸，看见黑暗中少年倚靠在井壁边儿上，艰难地啃食那滑腻的青苔，忽然间，从井口纷纷扬扬飘落许多细碎如雪之物，落在少年头顶，肩上，他颤抖着衔住一朵，缓慢地吞咽。
井下的暗色里，那小小地粲金之色仍清晰可见。
那是……
——连翘。
那在初春料峭的寒风里最先盛开，能清热驱毒的连翘！
阿弦暗怀战栗，无法言语。
小典喘了片刻，忽然道：“对了，还有一件事，我想、我该告诉你。”
有道是：人情似纸张张薄，世事如棋局局新。
春寒漫袭的辽东之夜。
有人被困在牢狱中，满腹惶恐，生死难测；有人于暗夜中冷笑，欲只手遮天，故技重施。
有人宝剑出鞘欲杀人，嗜血方能回；有人在不见天日处，等待一线光明的救赎。
还有的人不惧寒冷，在小小地县城一隅，四面透风的小食摊上，捧着一碗热热地汤面，暖暖地一口入喉，舒心地展开双眉。
或许……贫者富者，高尚者卑微者，所有尘世间奔走忙碌的人，说到底，最可贵的无非是“平安喜乐”四字。
曹廉年毫无疑问是桐县数得上名号的财主老爷，在大多人看来，做人做到曹廉年的份上，应该是再无什么遗憾苦难了。曹员外家财万贯，衣食无忧，三四妻妾，开枝散叶，应该是做人的极至了。
曾几何时曹廉年也这样想过，直到老来得子，那小婴孩儿玉奴却三灾八难，却仿佛将曹廉年的劫数也带来，熬得他气短神消。
今日多亏了十八子来府内，说来也怪，自打救起那少年后，玉奴从昏睡中苏醒，饱饱地吃了奶，眼看着像是光景大好了，今夜也未似往常一样起来夜哭，着实让曹廉年心安，但是，很快伺候的乳母们便发现了不妥，小公子的确是不曾夜哭了，但竟又昏睡了过去。
三房姨太太都围在桌子边儿，大太太因年纪大了熬不住，便扶着丫头歇息去了，曹廉年靠在床边，恨不得大哭一场。
老三是玉奴的生母，压抑着哭了会儿，含泪求道：“老爷，今日多亏请了十八子过来，玉奴才有起色，如今还是要再请他来一趟才是。”
曹廉年还未答话，二姨娘道：“趁早不要提十八子，还不是因为他才连累老爷差点吃了官司？幸亏这刺史大人还不是个糊涂的，也是才来鲜嫩，还不知道诈财的本事，所以竟只是问话后放了回来，不曾如何为难。若换个当官儿的，还不要立刻借机敲诈起来？照我说这十八子也是个祸头，趁早别去招惹，免得再生出别的什么事端，到时候小的保不住，连老爷也……”
曹廉年听说的刺心，含怒喝止。
当即唤了个家人，让去请十八子立刻前来。
不料那家仆才出门不久，即刻窜了回来，慌里慌张道：“老爷，不好了，满街都是些带兵器穿盔甲的士兵，像是要打仗了。”
曹廉年身上一凉：“胡说，如今战事已平，如何打仗，又怎么会这么快打进城中？”
话音刚落，来至厅门口侧耳听去，果然隐隐地有马蹄声声，凌乱急促。
曹廉年着实是个人物，虽知道事有蹊跷，却因挂心孩子，竟将生死置之度外，也不顾府内众人的的劝阻，立刻命底下备马，他要亲自去寻十八子。
谁知还未出府门，忽然门口又有家奴飞奔进来，跪地道：“老爷，十八子来了！”
曹廉年蓦地抬头，果然见那道独一无二的身影从门口的火光中徐徐走来，这刹那，什么神仙菩萨，都抛在脑后。
曹廉年疾步上前，心潮起伏：“不料十八弟这会儿前来，我正要前去……”
还未说完，阿弦抬手制止：“我来是有一件要紧事，要亲自向曹老爷说明。”
曹廉年虽有心先叫她去看看孩子，但见说的郑重，只得问：“不知是何事？”
阿弦上前一步，在曹廉年耳畔低低说了两句。
曹廉年猛然抬头：“你说什么？”
阿弦道：“我只是转述。究竟如何，曹员外去查过就知道。”
曹廉年死死地盯着她，片刻后退两步，然后转过身，竟飞快地往内宅奔去。
阿弦站在原地，半刻钟不到，就听见里头隐隐地传来一声惨叫，以及曹廉年的痛骂怒喝声响，阿弦身后两个府衙的公差上前，往内而去。
不多时，公差押了个妖娆的女子出来，这女子身着锦衣，嘴角带血，脸颊高高肿起，却正是曹廉年的二房妾室。
那小妾被公差拽了出来，眼神仓皇，惊魂未定，直到看见阿弦站在前方，才厉声叫道：“是你？又是你？”
阿弦不言语，二姨娘被拽着经过她身边，仍是不忿挣扎，尖声叫问：“你怎么知道？”
阿弦道：“若要人不知，除非己莫为，又何必问？”
曹廉年踉跄从厅内奔出来，将一样物事狠狠地扔在二姨娘的脸上，却是个布偶做的小人儿，身上贴着生辰八字，头上跟心口都扎着针。
曹廉年怒不可遏，浑身颤抖骂道：“你这狼心狗肺的贼贱人，这孩子犯了你什么，你要用这种下作法子害他死？”
方才若不是府衙的公差将二姨娘抢了出来，只怕曹廉年要将她活活打死。
二姨娘却并不怕曹廉年的冲天怒火，反而冷笑道：“死就死了，谁还能长命百岁不成？”
曹廉年难压怒意，阿弦道：“曹老爷，王甯安一案中还要她的口供，如今小公子无碍，你且不要冲动行事。”
曹廉年气急红了眼，但阿弦的话却比圣旨还管用，竟生生克制住满腔怒火，道：“好，我不杀她，就把这贱人送到府衙，刺史大人若是秉公处置倒也罢了，若不然，我拼了身家性命也算不得！”
两个公差先将二姨娘带回府衙，阿弦本要回去看着小典，却见街口处火光人影，马声嘶鸣，似还有兵器响动。
阿弦忽地想到先前出府衙之时公差的话，当即变了主意，便往那士兵们聚集的地方而去。
之前派了公差前去秦张两家拿人却无功而返，袁恕己面上笑嘻嘻地，实则早就成竹在胸。
一则让吴成看守王甯安不容有失，二来便派了左永溟拿了令牌印信，前去城外兵屯紧急借调了一队士兵。
今夜行事，如虎添翼。
阿弦来到之时，袁恕己已经解决了张家，此刻正在秦学士府中。
这秦学士因在长安有做官儿的亲戚，自己也曾做过官，自有底气，也不十分惧怕袁恕己。
可被屯兵包围了府邸，又见袁恕己跟身边几个士兵身上都有血迹，秦学士道：“袁大人，你这是做什么！夜晚带兵强入良民宅邸，是想杀人放火么？”
袁恕己道：“杀人放火不敢当，只是如果有人敢抗法不从，那么本大人少不得就成全他。”
闪烁的火把光芒中，英俊的脸上那笑容带有几分嗜血的邪意。
因桐县乃是边境偏僻地方，先前历经战乱，所以当地的这些大户家里多数都自备有护院家丁，都是些操练出来的能武之辈，以做自保之用。
先前袁恕己带兵前往，张家的人不识厉害，还想负隅顽抗，谁知却偏遇上了袁恕己这种人，二话不说手提刀落，劈瓜切菜般先杀了两个，血溅当场之时，也似杀鸡儆猴，群小伏首。
秦学士见他这般嚣狂无忌，暗自惴惴然：“袁大人，你不要以为天高皇帝远，你今日任意妄杀，将王法置于何地……”
秦学士色厉内荏，尚未说完，就被一阵大笑声打断。
袁恕己提着滴血的剑，笑道：“原来你们还知道什么叫王法？这小小地县城早已经黑透了，我看不见王，也瞧不见法，只有你们这些渣滓中的渣滓，就如旧沉塘的烂淤泥！你们的眼中何尝有过王法，若真的有王法，那些无辜的孩童就不会惨死，也不会容许你们逍遥至今，若是本官弱上半分，迟早晚喋血当场的，就是我袁恕己！先前派来的官吏大概都是从王法行事的，只可惜王法连他们都护不住，如今破例让我这武将来代刺史，这是你们求仁得仁，我袁恕己便来教导你们什么叫做王法，都听好了！——我就是王法，我所做的就是王法！先前的王法奈何不了你们，本官就用自己的王法，教你们彻底地重新做人！”
倘若教化无用，送其投胎转世，便是最直接快捷的一种法子。
火光中这人双眼闪着慑人的凶光，没有人敢怀疑他的话，也没有人敢以身挑战，众人仿佛有一种预感，谁敢踏前一步，这位刺史大人就会毫不犹豫地将那人撕的粉碎。
阿弦站在秦府的门口，火光迎着袁恕己的身影，在地上闪闪烁烁，幻化出一种奇特的形状，那是……
耳畔响起袁恕己的话：“你可知道我在军中的时候，他们怎么称呼我？……等你猜到了再来告诉我。”
此时此刻，阿弦已经知道。
书房内鸦雀无声，只听连翘道：“那一次，我仍旧去菩萨庙，发了食物，正要走的时候，听见草丛里有动静，拨开草丛，发现竟是个七八岁的孩子，身上伤痕累累，安善跟我说他叫小典。”
妓院之中对一些不听话的姑娘常常也会用些法子调/教，连翘一眼就看出小典身上的伤是被人刻意折磨所留。
连翘看出不妥，奈何小典戒备心很重，始终不肯吐露内情。因时候不早，连翘只得先回楼中。
等改日连翘终于又脱身前往寺内，小典却已经失踪多日了。
门外夜风乍起，掠过窗扇，呼呼有声。
阿弦扫一眼窗上，又看看门口，伸手在眼罩上轻轻地挠了两下。
袁恕己正问连翘：“那么，这小典果真就是小丽花的胞弟？你又如何认出来的？据我所知，桐县里也极少人知道她还有个亲生弟弟。”
小丽花在千红楼里名声最是低贱的，而且她也从不提家中之事，加上她从小就被卖来楼中，更加无人关心她家里是否还有人在，还有些什么人等。
就连阿弦，虽对这千红楼里的人有七八分了解，但却也不知小丽花竟有个亲生弟弟。
连翘冷笑了声，道：“不错，这个的确绝少人知道。你们猜，为什么小丽花在楼里绝口不提她有个弟弟的事？”
阿弦跟袁恕己自然都猜不出来。连翘道：“因为有人十分为她‘着想’，所以曾点拨她，让她不要对别人提起家里还有个弟弟，毕竟，那孩子跟她不同，他以后会大有出息，但是如果给人知道了他有个当妓/女的姐姐，那么在人前便抬不起头来，前途也就都毁了。”
小丽花虽卖身青楼，身不由己，心里却着实惦记家中情形。起初她试着偷跑过几次，却被楼里轻松捉拿回来，每一次都打的皮开肉绽，甚至奄奄一息、
后来她渐渐长大，也终于学乖了，心里暗暗想出一个法子，既然她不能跑出去，那若是托付个可靠的人……倒也是使得的。
就在她开始接客后不久，她很快遇上了一个可靠的人，或者说，是她以为的可靠之人。
王甯安的出现，让小丽花欣喜若狂，她几乎不敢相信竟会有这样的运气。王某是个“读书人”，读书人必然是斯文一表，贪图高雅，品行俱佳，会令人肃然起敬的。
小丽花并没读过书，所以并不知道有句话叫做：仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。
其实平心而论，就算小丽花读过书，只怕也疑心不到王甯安头上半分。这是因为，一来王甯安名声在外，二来，他的所作所为，一言一行，其体贴温存，也的确并没叫人意外或失望。
就算阅人无数如连翘者，一开始也并没看穿王甯安的真面目，还当果然是个温柔的谦谦君子，幸而她醒悟的快。
小丽花却已经坠入网中，她拼命接客，偷偷摸摸省吃俭用攒下些许东西，尽数托付王甯安交给她家中，做为抚育幼弟的资费。
王甯安不负所托，每次回见小丽花，便会同她说起她家里的事，又说小典甚是聪明，若是遇上名师，只怕自有一番造化。
小丽花对此深信不疑，喜欢不尽，越发尽心竭力伺候。后来王甯安又主动说要将小典接到他的书塾里去，亲自教导小典，并叫小丽花不要张扬此事，免得牵连小典，小丽花一概言听计从。
连翘道：“当初她卖进楼里的时候试图逃出去，曾叫过那孩子的名字，起初我并没想到菩萨庙里的小典就是那孩子，后来越想，越觉着小典的眉眼有些类似小丽花。有一次我私下里问起她，谁知她十分警觉，问我为什么忽然提起这个。”
小丽花不善掩饰，连翘即刻看出她有什么事情隐瞒，因小丽花拒不透露，连翘不耐烦，便道：“怎么一副要抢你生意的嘴脸，也不看看你配么？”
她的性子上来，本不愿再跟小丽花说，转身欲走的时候，心头一动，鬼使神差回头道：“只是因为，我最近在外头，无意中看见个被人折磨的遍体鳞伤的孩子，偏巧也叫小典，我就白问一句罢了。总不成真的会是你的弟弟吧。”
连翘本是被小丽花所气，所以故意这般说，然而小丽花关心情切，竟乱了阵脚，忙问连翘那孩子生得什么模样。
连翘自然懒得跟她多言，小丽花求了许久，又问在哪里看见的那孩子，连翘只是闭门不理。
后来听说王甯安来了，两人房中传出争执之声，连翘诧异，素来小丽花如同奴才伺候主子般对待王甯安，这样情形，却是破天荒的。
不多时王甯安去了，连翘出来观望，小丽花哭着把将小典托付王甯安的事说了一遍，连翘也才明白原来她之所以跟王甯安这般亲近，竟是为此。
小丽花道：“方才我问王先生，他斥我胡思乱想，又叫我不要听人挑拨离间，说小典好端端跟着他，我央他让我见小典一面，他却翻脸，说我不信他，还说以后索性不管了。姐姐，我该怎么做？你好心告诉我，你看见的那孩子什么模样？一定……不会是我家小典，对么？”
连翘勃然色变，她是何等心思，即刻便知道事有蹊跷，而她所见的那孩子，十有八/九就是小典。
先前连翘经常在桐县一些士绅财主家里走动，也颇听闻了些风言风语，有一则下流传闻，却是个王甯安有关。
连翘顿了顿，道：“我虽然看不起她，但是……但是毕竟那孩子可怜，我便叫人请了王甯安来楼里，想探问究竟。那禽兽是个色/中饿鬼，竟急急来了，也正是那次他送了珠花给我……我装作无心好奇，问他小典的事，他却谨慎的很，只叫我不要插手此事。”
王甯安虽并未直接承认，连翘却明白小典必定凶多吉少。只不过，她还没想到该怎么告诉小丽花、或者干脆什么也不管。
直到小丽花忽然出了事。
深吸一口气，连翘眼前似又出现那一幕惨烈不堪。
她闭上双眼，轻声道：“那天王甯安来见她，我不知究竟，便揣了那珠花，想去跟她说清楚。没想到却见那蠢丫头……我本欲阻止，只是已经晚了，我发现她怀中居然还抱着一件儿男子的衣裳！这蠢丫头死的时候，还这样惦记那禽兽！”
连翘又惊又怒，正要起身出外叫人，转身的时候，却又见桌子上还放着一个包袱。
千红楼里人人皆知，王甯安乃是小丽花的主子，姓王的每次来跟她厮混，走时都会带些东西，当然并不值钱，但都是小丽花的心意，或者吃食，或者她亲手缝制的衣物手帕，甚至鞋袜等……
所以连翘一看这个，就知道又是小丽花给王甯安准备的，也许他走的匆忙竟忘了带。
连翘道：“我一见这东西，更加气压不住……那一刻，心里猛地冒出个可怕的念头，无法遏制。”
瞬间，连翘想出一招嫁祸之策，她将包袱里原本之物取出，把小丽花怀中沾血的衣物拿了出来，重新包好，放到外间门口。
因见小丽花手握着刀柄，连翘恐怕被人看出是握刀自杀之状，便试图让她松手，然而小丽花握的甚紧，情急拉扯之中，竟将刀子拔/出！
也正是那刻，连翘往后跌出去，那珠花无意中跌落，滚入柜子底下，连翘却并未察觉。
正好外头有些动静，连翘到底从未做过这种勾当，瞬间慌乱，又惊觉这刀子原本竟是她房中削果子的物件儿——楼里别的姑娘还不配使呢，不知怎地竟成了凶器，想必是前两日小丽花跟她哭诉的时候，故意偷拿了来的。
连翘急怒惊惧，更怕嫌疑反落在自己身上，本能地抓了刀子，仓皇离开。
将事情的来龙去脉供述完毕，连翘长吁了口气，道：“这就是我的供述。小丽花之所以寻死，自然也跟此人脱不了干系，或者多半是他威逼所致……我不能让她白死！所以我做了自己应该做的。大人，如今你已经知道了所有，敢问，你将如何判决此案？”
袁恕己瞧她一眼，道：“那小典如今何在，是生是死，无人知晓了？”
连翘黯然摇头，忽笑道：“那禽兽曾经说我的花名连翘，性凉微苦，最是清热解毒，对他也是最适宜的……我却恨不得自个儿是鹤顶红，立刻叫他血溅当场呢，那会儿，我在小丽花身旁沾血写下王甯安这三个字，本想让线索一目了然，让捕快们立刻将他拿下……”
袁恕己正转到桌子后，闻言蓦地回身：“你说什么？那现场本官亲自去过，并未看见过什么血字。”
连翘奇怪地看他一眼，道：“大人当然看不到，因为我写完之后，想起小丽花不识字，我这般岂不是弄巧成拙？因此我便仓促将血字又拭去了。”
袁恕己转头瞪向阿弦。
早在连翘说到血字的时候，阿弦便觉不妥，只是要拦阻也是晚了，只得假装没听见的，避开袁恕己瞪视的目光。
正在心里琢磨何以为继，袁恕己叫人将连翘带下，忽道：“若这会提王甯安，你觉着他可会招供？”
阿弦道：“此人老奸巨猾，何况如今又无任何证供，连翘所说，只是捕风捉影，除非小丽花姐弟……”
袁恕己道：“可惜一个死，一个下落不明。”
阿弦听他语气有异，抬头却见袁恕己目光灼灼：“方才连翘说那血字她写了后又拭去了，你又如何能看见？”
阿弦早料到他会问这宗：“她大概是没擦干净，留了一个角。”
以连翘的行事，怎么会不留神留下一个角？再者说……
“呸，”袁恕己忍无可忍：“好一张随机应变的油嘴！你自个儿想想，只在这血字上头，你换了几种说法了？”
阿弦眨了眨眼，顾左右而言他：“大人若是没别的事，小人也该告退了。”
但如果连翘将血字擦拭的干干净净，阿弦到底是怎么一眼就看出姓王的有嫌疑的？总不会是信口胡猜，一语中的？
可袁恕己竟有种不敢去深究的忌惮之意，深看她片刻：“今日我派人跟踪，拿了连翘，你可恼恨不平？”
阿弦低着头：“小人怎么敢。”
袁恕己哼道：“你不敢最好，我也不过是想快些破案罢了，只是我有一种预感，那孩子只怕凶多吉少了。”
因夜深，便等明日再提审王甯安。阿弦往回的时候，已是子时过半。
玄影一早就在府衙门口的石狮子底下趴守着，见她露面，才精神抖擞地跳起来迎接。
一人一狗往回而行，不多时，将过一条窄巷的时候，玄影忽然呲牙，扭头冲着巷子里吠了一声。
阿弦瞥见，不由加快脚步，想要急离开这里，然而才走出四五步，却复停了下来。
她垂首站在原地，半晌，忽然下定决心一样，缓缓抬手，抚上原本被蒙住的右眼。
但连翘在千红楼内否认的神色口吻，却又让她无法踏实。
幸而老朱头以玄影做比，阿弦才灵机闪动，瞬间醒悟。
且说府衙之中，袁恕己听了阿弦所说，先是微睁双眼，继而竟笑起来：“你说什么？是小丽花？你的意思，莫非是小丽花杀了她自己？”
阿弦道：“正是。”
袁恕己见她神色坦然，慢慢敛了笑：“你凭什么这么说？”
他早知道阿弦跟连翘略有交情，此刻见她前来，自然便以为是为连翘开脱的。
袁恕己道：“连翘亲口承认是她嫁祸王甯安，若不是想找替罪羊，她何必大费周章如此。是了……最重要的是，凶器还在她的房里被‘妥善保管’呢。”
之前负责送包袱的丫鬟终于招供，交代说那日王甯安走后，她看到那个包袱留在门口，本迟疑是否入内询问小丽花后再做打算，是连翘在廊下现身，指点她说现在拿了赶上王甯安还来得及等话，丫鬟这才抱了包袱追了出去。
后来听说包袱里是血衣，她因惧怕受到牵连，便躲了起来，不敢承认。
袁恕己脸色冷峭，继续说道：“先前那枚遗落在小丽花房中的珠花是连翘所有，必然是在她动手杀人的时候，不慎跌落，小丽花死去的姿势，她的双眼明明就是盯着桌子底下那珠花——也正因如此本官才发现这珠花的所在。这才是小丽花留下的真正的线索，而不是有人口中子虚乌有的血字。”
阿弦听出他的言外之意，是指她说谎。
袁恕己冷哼道：“你既然跟千红楼里的人相熟，如何会不知道小丽花本是边陲逃来的难民，从小儿被其母卖到楼里，因资质平庸鸨母不肯在她身上花钱，因此文墨不通大字不识？又怎么会想到在临死涂一个‘王’？”
阿弦想了想，并不急着争辩：“这么说，大人是认定了连翘杀人？”
袁恕己道：“本官虽是代理刺史，却并不是那种粗鲁任意、不讲求证供草菅人命的昏官，那件血衣也已经查清，本不是王甯安当日所穿，而是之前他跟小丽花相好之时，留在她房里的。而且经过详细审讯，楼中有两人供称，那日在王甯安去后，曾看见小丽花在门口露过面……可见王甯安走时她还活着，后来……就是连翘姑娘接手了，你可还要再听下去么？”
阿弦道：“连翘是如何杀死小丽花的？”
袁恕己道：“你想说什么？”
阿弦道：“小丽花伤的极重，若有人对面将她刺伤，那一刻必定鲜血四溅，痛不可挡，她一定会发出惨叫或者竭力挣扎。而楼中人来人往，竟无人听见小丽花房中动静，既然无人察觉，除非小丽花被凶手制住，但凶手若想近距离制服小丽花还要留下那种创口，身上一定被血染透。大人说王甯安并未穿那件染血衣裳，而是连翘事后栽赃，小丽花如何而亡，真相岂非显而易见了？”
袁恕己却忽略了这点，可他心思转动甚快：“且慢，连翘既然要杀人，自然有备而为，或者是她穿了王甯安的衣裳，染了血再嫁祸王甯安，何其一举两得！”
袁恕己没想到自己竟转的如此之快，不由暗中佩服自己的心思灵活而推理缜密。
然这会儿阿弦所见，却是在那凶器上看到的影像，她看见连翘拔刀，也看见她半幅衣袖飘在外头，正是艳丽的妖娆紫色绣蝴蝶花样，哪里会是王甯安的衣物。
阿弦摇头：“她没有穿王甯安的衣裳。”
袁恕己道：“你如何知道？”
阿弦尚未回答，袁恕己揶揄道：“总不成又是你看见的，就如看见地上的血字一样？”语气里的嘲讽之意满屋飘荡。
阿弦无奈地叹了口气，低声道：“地上的确有血字。”
袁恕己嗤之以鼻。
自始至终，袁恕己的轻慢之情表达的太过明显，阿弦原本没什么表情的脸上逐渐多了一丝怒意。
袁恕己看得分明，心里反而有些高兴，叫了个侍从进来，道：“去大牢把连翘提来。”
阿弦看着那人离去，有些诧异，袁恕己道：“我也不知该说你讲义气呢，还是色/迷心窍，竟肯为了个妓/女夤夜来此，也罢，省得说本官不近人情，我就成全你，虽然如今案情将要大白，然而连翘尚未招供，只要她肯当着本官的面儿，把那日发生之事从头到尾，原原本本说清楚，合情合理的话，此案或许会另有一番说法，你可听清楚了？”
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